موضوعات (تم)، فرهنگ و تجربه

از آغاز توسعۀ گردشگری، مقاصد با تصویرها و احساساتی که برمی‌انگیزند، تعریف شده‌اند. این تصاویر و احساسات می‌توانند از مکان‌های نمادین یا بناهای تاریخی باشند (اما ممکن است کمتر ملموس باشند) که در سبک زندگی، مهارت‌ها و فعالیت‌های فرهنگی مردم محلی و جوامع وجود دارند. این عناصر پیچیده، هویت یک مقصد را در بازار و در ذهن بازدیدکنندگان شکل می‌دهند.
یک ارتباط قوی و آشکار بین گردشگری مبتنی بر موضوع و فرهنگ وجود دارد. درواقع، فرهنگ به‌عنوان «الگوی اصلی و جدید برای حفظ و ارتقای تجربۀ گردشگری» توصیف شده است. دسته‌بندی موضوعات که در جدول زیر نشان داده شده است، در درجۀ اول، ماهیت فرهنگی دارد. مطابق آنچه در وب‌سایت سازمان ملی گردشگری آورده شده است، اگر تصاویر مربوط به چشم‌انداز نباشند، عمدتاً مربوط به فرهنگ تاریخی یا معاصر هستند.
یک موضوع فرهنگی می‌تواند به‌عنوان اهرم اصلی برای بسیاری از مؤلفه‌های تجربه گردشگری باشد.
یک روند مهم در گردشگری فرهنگی، داستان‌سرایی است. تبلیغات بازاریابی تا حد زیادی دربرگیرندۀ تصویرهای ذهنی مردم (مسافران یا ساکنان) در شرایط تبادل، اکتشاف و ماجراجویی است. کلمۀ کلیدی، تجربه است؛ مفهومی که به‌طور زیاد در بازاریابی به کار برده می‌شود. برای مثال، شعار دفتر گردشگری اسلونیا «من اسلوونی را تجربه می‌کنم» است. این شعارها به‌طور مستقیم احساسات را برمی‌انگیزاند. تجربۀ فرهنگی به یک رویکرد پذیرفته‌شده برای ترویج یک مقصد تبدیل شده است. برای مثال، وب‌سایت ویزیت یوروپ، مجموعه‌ای از تجربیات موضوعی را به مسافران ارائه می‌دهد که جنبه‌های میراث فرهنگی و طبیعی اروپا را معرفی می‌کند. قالب صفحۀ اصلی وب‌سایت، الگوی متغیری از موضوعات گسترده مانند موارد ذیل را نشان می‌دهد:

• تجربۀ طعم اروپا؛
• آهنگ اروپا (جشنواره‌های موسیقی)؛
• عاشقانه‌ترین مکان‌های اروپا؛
• تجربۀ کوه‌های آلپ.

مسافرانی که در جستجوی آرزوهای بیشتر هستند، موضوعات خاص‌تری را پیدا خواهند کرد که خصوصیات منحصربه‌فرد اروپا را دقیق‌تر مورد بررسی قرار می‌دهند:

• مکانی برای دیدن نور شمالگان در اروپا؛
• سمفونی صداها: موسیقی کلاسیک در اروپا؛
• سبک‌های نقاشی ویمسیکال، سورئال و اسکوئر: انقلاب هنر مدرن در اروپا.

موضوعاتی که هستۀ اصلی هویت مقصد هستند، به نقطۀ ثقل یک برند تبدیل می‌شوند. آنها در معرفی و ترویج طیف وسیعی از جاذبه‌های گردشگری و فعالیت‌ها، مانند سبک‌های اقامتگاه، وسیلۀ نقلیه مناسب سفر و غذا و نوشیدنی به کار گرفته می‌شوند.
یک موضوع، گردشگران را به کشف و درک آنچه برای یک مقصد و برای مردم آن مهم است، دعوت می‌کند (آنها را در یک سفر اکتشافی درگیر می‌کند). این امر به گردشگران کمک می‌کند تا یاد بگیرند و درک‌کنند که چه چیزی یک مکان را از خانه و از سایر مکان‌ها متمایز می‌کند. همچنین به آنها کمک می‌کند تا با سرمایه‌گذاری در تجربۀ سفر، چیزهای زیادی از آن را به دست آورند.
این کتاب اشاره‌های متعددی به مسیرهای فرهنگی دارد که درواقع، تجربه‌های گردشگری موضوعی براساس یک مفهوم فرهنگی هستند. برای مثال، مسیر دِ برئا درجنوب آلپ، مسیری است که بازدیدکنندگان را به کلیساهای کوچک کوهستانی هدایت می‌کند. این کلیساها با نقاشی آب‌رنگ در قرن پانزده توسط لودوویکو برئا تزئین شده‌اند. این نقاش، آثار خود را در فرانسه و ایتالیا به‌جای گذاشته است. اگرچه این مسیر فقط نوعی از گردشگری را که از لحاظ اقتصادی بازدۀ متوسطی دارد، را ایجاد می‌کند. اما یک موضوع فرهنگی از این نوع، می‌تواند سطح آگاهی را بالا برده و به‌عنوان یک نقطۀ شروع برای توسعۀ فعالیت گردشگری باشد.